"极地永夜：暗藏生机的秘密世界 |《自然》长文

环球科学 2023-06-22 22:01 发表于北京

以下文章来源于Nature Portfolio ，作者Nature Portfolio


Nature Portfolio.

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原文作者：Randall Hyman


一支国际团队在1月份勇闯极北之地，探秘海洋生物如何在极地冬季辨析昼夜。
 
当翡翠与薰衣草色的北极光舞动在夜空中时，“海尔默汉森”（Helmer Hanssen）号科考船正在隆冬时节穿越这片地球上最黑暗的区域。对于十几名展开为期两周航行的研究人员来说，他们的任务简单而深刻：消失。

当船穿过漆黑的水域时，船长突然关闭了所有的甲板照明设施，我们瞬间变成海上隐身的幻影。这是研究生活在黑暗和寒冷环境下的海洋生物最为理想的方式——没有多少生命形式可以像它们那样生活。
 
 
新奥勒松科学考察站上空的极光， Deep Impact项目的研究人员在此地开展研究。摄影：Randall Hyman
 
这对北极研究人员来说是个全新领域。在2007年之前，在深冬时节进行海洋生物考察这件事似乎并不划算。科学家认为，在长达数月的极夜中，北极地区大部分海洋生态系统都会关闭。由于没有阳光，浮游植物无法进行光合作用，大一些浮游动物就没什么可吃的了，而这些动物是海鸟和鱼类的主要食物来源。至少传统上是这么认为的。
 
 
 
“海尔默汉森”（Helmer Hanssen）号科考船有时会关闭甲板照明设备，以便研究人员评估人工光如何影响极夜中海洋生物的行为。作者：Randall Hyman
 
但事实并非如此。有新发现证实，即使冬季没有阳光和食物，浮游动物仍然能够生长。它们在黑暗中交配和孵化——这些活动为北极春天的大复苏蓄积能量。
 
但研究人员意识到了一个问题：怎样才能研究海洋生物在黑暗的冬季如何活动。一月份时，我加入了这支国际研究科考队。他们尝试了新的方法来监测北极黑夜里的海洋生物的活动，同时又不影响它们的行为。
 
研究人员渴望获得答案，因为北极正在迅速变化。过去四十年，北极地区的气温变化速度几乎是其它地区的四倍[1]。冬季北极海